Kunya-Urgench

Kunya-Urgench es lo que queda de Gurganj, capital del imperio de Corasmia y una de las grandes ciudades del mundo medieval, que tuvo la desgracia de estar en el camino de los dos conquistadores más destructivos de la historia. En 1221 los ejércitos de Gengis Kan tomaron la ciudad, rompieron la gran presa del Amu Daria y dejaron la región convertida en pantano, en lo que los cronistas describen como una de las matanzas más sangrientas de la época. La ciudad volvió a levantarse, solo para que Tamerlán la saqueara tres veces entre 1373 y 1388, arrasándola finalmente y ordenando sembrar cebada sobre las ruinas. Lo que sobrevivió a ese doble apocalipsis se alza hoy disperso por la estepa abierta cerca de la frontera uzbeka, y ese vacío es precisamente lo que hace al lugar tan sobrecogedor. El minarete de Kutlug-Timur, una aguja de ladrillo de 60 metros más alta que el famoso Kalyan de Bujará, lleva siete siglos velando las ruinas. A pocos pasos está el mausoleo de Turabek-Khanum, del siglo XIV, cuya cúpula luce un mosaico de flores y estrellas tan delicado que muchos lo consideran la mejor obra de azulejería de Asia Central; la geometría que lo sostiene —un anillo de doce lados sobre una sala hexagonal— era matemática adelantada a su tiempo. En el mausoleo del maestro sufí Najm-ad-Din al-Kubra compartirás el patio más a menudo con peregrinos que con turistas: esta tierra es sagrada desde hace setecientos años. La UNESCO inscribió el sitio en 2005. En lo práctico, Kunya-Urgench es una excursión fácil de un día desde Dashoguz y está a minutos de los pasos fronterizos con Uzbekistán, razón por la cual varios itinerarios privados de GÖL NOMADS empiezan o terminan aquí, uniendo las ruinas con Darvaza por la carretera del desierto hacia el sur. Dedícale dos o tres horas sin prisa; la luz de la tarde es la más amable con el ladrillo, y en primavera la estepa alrededor del minarete se tiñe brevemente de verde.