Крепость Ниса

Две тысячи лет назад империя, которую Рим боялся больше всего, правила из предгорий Копетдага — и Ниса была её царской резиденцией. Основанная, по преданию, Аршаком I около 250 года до н. э. и позже переименованная в Митридаткерт — «крепость Митридата», — она хранила дворцы, святилища и казну ранних парфянских царей, пока их конница смиряла римские легионы далеко на западе. Конец городу принесла не осада, а землетрясение, сровнявшее его с землёй в первое десятилетие до н. э., — странно подходящая судьба для места, чьи стены теперь мягко возвращаются в ту самую глину, из которой были подняты. На деле это два холма: Старая Ниса — царская цитадель, по 43-гектарной платформе которой сегодня ходят посетители, и Новая Ниса — городище рядом. Вместе они внесены ЮНЕСКО в список Всемирного наследия в 2007 году как «Парфянские крепости Нисы». Раскопки — сначала советские, затем многолетняя итальянская миссия — открыли парадные залы, архивы с надписями и знаменитый клад ритонов — резных парфянских рогов для вина из слоновой кости; с лучшими из них можно встретиться потом в Национальном музее Ашхабада — именно в таком порядке мы и выстраиваем наши индивидуальные туры. То, что видишь на месте, впечатляет не размахом, а тихой мощью: массивные валы из сырцового кирпича, очертания Круглого зала и башенных комнат, а за всем этим — стена Копетдага на иранской границе. Ниса лежит всего в 18 км к западу от Ашхабада и легко вписывается в полдня: в большинстве маршрутов GÖL NOMADS она открывает день, который продолжается гигантской мечетью Туркменбаши Рухы в соседнем Гипджаке, конефермой ахалтекинцев и подземным озером Ков-Ата. Приезжайте утром, до жары, — и пусть гид поднимет для вас империю из глины.